常德历史悠久，文脉悠长，远古时期就孕育了灿烂的史前文化。在有着6000多年文明史的沅澧大地上，常德作为中华道德文化、稻作文化的发祥地之一，曾是七朝郡治、七朝军府、七代藩封之地，上承荆楚文化余绪，下开湖湘文化新韵，成为人文荟萃的文化高地。常德崛起了一座城。常德地处长江中游、洞庭湖滨，这里土地肥沃，地势平坦，水网密布，光热充足。当中国大部分地方还是茹毛饮血的蛮荒之地时，就有先民在常德筑城、种稻、制陶，常德因此成为中华文明的发源地之一。6500年前，一座古城在澧阳平原拔地而起，这就是“中国最早的城市”——城头山古城，这座古城将原认定的上下五千年的中华文明史向前推进了1000多年。这里还发现了世界最早、保存最完好的人工栽培水稻田遗迹和完整的水稻栽培、灌溉系统，不仅在世界上享有“中华城祖、世界稻源”的盛誉，更充分证明了以沅、澧流域为代表的长江中游稻作遗存是中国稻作文化的起源之一。